Over het algemeen denken mensen bij kunstmatige intelligentie aan slimme computers, maar achter deze technologie zit een verhaal van vele uitvinders, onderzoekers en ideeën die samen leidden tot wat we vandaag AI noemen.
De droom om machines te laten denken
Al lang geleden vroegen mensen zich af of machines zouden kunnen denken zoals mensen. Sinds de jaren 30 van de vorige eeuw zijn wetenschappers bezig met het idee van slimme machines. In 1936 bedacht de Britse wetenschapper Alan Turing een denkbeeldige machine die elke rekentaak kon uitvoeren. Deze zogenaamde Turing-machine was niet slim, maar legde de basis voor computers en AI. Later bedacht Turing de beroemde ‘Turingtest’, een proef om te kijken of een computer zich als mens kan voordoen. Zijn ideeën zijn nog altijd belangrijk in het algemeen onderzoek rondom kunstmatige intelligentie. Door verder te bouwen op zijn theorieën wisten andere onderzoekers de volgende stappen te zetten.
De eerste computers en het ontstaan van het begrip AI
Pas na de Tweede Wereldoorlog kwamen er echte elektronische computers. In de jaren 50 werd voor het eerst het woord ‘artificial intelligence’ gebruikt door John McCarthy. Daarmee bedoelde hij systemen die dingen kunnen leren die normaal alleen mensen kunnen. Met collega’s begon hij experimenten en organiseerde hij in 1956 een bijeenkomst op het Dartmouth College. Dat was het beginpunt voor AI als een apart vakgebied. In het algemeen geldt deze bijeenkomst als een van de belangrijkste momenten in de geschiedenis van kunstmatige intelligentie.
Belangrijke stappen en bekende namen
De beginjaren van AI waren gevuld met hoop en grote ambities. Onderzoekers probeerden computers laten schaken, puzzels oplossen en teksten begrijpen. John McCarthy was een van de bekendste pioniers. Andere namen die niet mogen ontbreken zijn Marvin Minsky, allen met bijzondere bijdragen aan slimme systemen die konden leren en plannen. In de jaren 80 werkten Geoffrey Hinton en John Hopfield aan technieken waarmee computers afbeeldingen konden herkennen en patronen ontdekken. Door deze ontdekkingen kwamen er toepassingen zoals beeldherkenning, spraakassistenten en vertaalmachines waar we nu dagelijks gebruik van maken. Elk van deze wetenschappers leverde iets belangrijks wat, gezamenlijk, leidde tot de AI van vandaag.
AI vandaag: Nog altijd in ontwikkeling
Wat begon bij theorieën van Turing en McCarthy is uitgegroeid tot een uitgestrekt onderzoeksveld. Vandaag werken duizenden mensen wereldwijd aan het steeds slimmer maken van computers. AI helpt nu al bij medische diagnoses, in de auto, via zoekmachines en zelfs bij chatten. Er zijn allerlei vormen van kunstmatige intelligentie: van simpele automatische systemen tot zelflerende computers die patronen oppikken in grote hoeveelheden data. Ondanks alle techniek blijft onderzoek naar AI een algemeen onderwerp waarbij oud en nieuw elkaar versterken. Innovaties van nu zijn vaak alleen mogelijk dankzij werk van vorige generaties.
AI is het resultaat van samenwerken
Er is dus niet één persoon die AI heeft ‘uitgevonden’. Het is een uitkomst van jarenlange samenwerking, nieuwe ideeën en verbeteringen. Wetenschappers bouwden voort op elkaars resultaten en delen hun kennis. Bedrijven, universiteiten en onderzoekers wereldwijd dragen bij aan hoe AI zich ontwikkelt. Hierdoor is kunstmatige intelligentie niet van één iemand, maar van heel veel mensen samen. Het verhaal van AI blijft groeien omdat iedereen nieuwe antwoorden zoekt en bestaande kennis verder brengt.
Meest gestelde vragen over wie AI heeft uitgevonden
-
Wie wordt gezien als de grondlegger van AI?
Alan Turing wordt vaak gezien als de grondlegger van AI. Zijn ideeën en theorieën legden de basis voor het denken over slimme machines.
-
Waarom wordt John McCarthy vaak genoemd bij het ontstaan van AI?
John McCarthy vond het begrip ‘artificial intelligence’ uit en organiseerde de eerste grote bijeenkomst over dit onderwerp in 1956.
-
Wat was de bedoeling van de Turingtest?
Bij de Turingtest kijkt men of een computer zich in een gesprek zo kan gedragen dat een mens het verschil met een echte persoon niet merkt.
-
Hoe komt het dat AI zo veel mensen kent als ‘uitvinder’?
AI bestaat uit veel onderdelen en kennis. Verschillende mensen hebben op hun eigen manier bijgedragen aan het ontstaan en de groei van kunstmatige intelligentie. Daarom wordt het werk vaak aan meerdere namen gekoppeld.
-
Wie heeft beeldherkenning in AI mogelijk gemaakt?
Onderzoekers als Geoffrey Hinton en John Hopfield hebben belangrijke stappen gezet in technieken waarmee computers beelden kunnen herkennen.
